Radnja filma odvija se u bliskoj budućnosti, u svetu koji je ostvario savršeno stanje kapitalizma. Društvom vlada klasa najuspešnijih.
Ovi razdragani i entuzijastični ljudi žive u veselom, prijateljski nastrojenom, transparentnom i efikasnom svetu srednje klase. U međuvremenu, takozvani najniži korisnici žive pod sedacijom u Tvrđavi usnulih.
Većina najuspešnijih sebe smatra srećnim i ispunjenim. Za ostale je osnovana posebna agencija: “Životni vodič” je zadužen da ove individue takođe pretvori u optimalne ljude.
Aleksander je član srednje klase i radi u finansijskom sektoru. Kao i svi ostali, on je prihvatio sistem.
Ali, dovoljno je da kaže jednu pogrešnu reč svom detetu i agencija dolazi. Agent “Životnog vodiča” savetuje Aleksandera kako da ispuni svoj puni potencijal i sve dublje zadire u njegov život.
Aleksander počinje da se buni i ubrzo se suočava sa svim strahotama ovog sistema.