Los Anđeles, 1992. godina. Mili je samohrana majka dvanaestoro dece.
Džesi, najstariji, i Vilijam, najnoviji, svađaju se zbog lepe Nikol koja je pobegla od kuće. Na TV-u, suđenje Rodniju Kingu u punom je zamahu.
Mladog crnog Amerikanca su pretukla četiri policajca i sve je to snimljeno amaterskom kamerom. Time je postao najmoćniji simbol rasizma u Americi.
Kinga oslobađaju i grad eksplodira...