Veličanstvena priča u kojoj pratimo životni put dva problematična dečaka. Jevrejskim krajem Njujorka 20-tih godina prošlog veka vladaju bande, među kojima je i banda na čijem čelu su sitni prestupnici, dečaci Maks i Nudls. Prijatelji zajedno odrastaju i zaklinju se jedan drugom na večno prijateljstvo i vernost.
U vrijeme prohibicije sve više se uvlače u kriminalni milje, a posle jednog mafijaškog obračuna Nudls završava u zatvoru. Po izlasku iz zatvora već kao starac, vraća se u rodni kraj i priseća se svog detinjstva i mladosti, doba dečjih bandi, prohibicije i mafijaških obračuna u Njujorku. Seća se događaja koji su ga naterali u progonstvo, stradanja svojih prijatelja i naglog prekida dečačke romanse sa Deborom..