Bivši konjički narednik Unije Bak (Sidni Poitier) prijavio se kao pratnja karavanu koji će prevesti tek oslobođene robove u njihov novi dom na zapadu. Pored Bakove supruge Rute (Rubi Di), koja neumorno i požrtvovno radi uz svog voljenog supruga, tu je i Propovednik (Hari Belafonte), bivši rob jednog ministra i gramzljivi prevarant čija je ljubav prema novcu jača od ljubavi prema Bogu.
Mirno putovanje na zapad ovih pionira iznenada zaustavi sadistički Dešaj (Kameron Mitčel) i njegova banda jahača koja je uzela zakon u svoje ruke. Kad ova banda ubica odluči zadržati bivše robove na jugu kao jeftinu radnu snagu, susret dveju sila preraste u dramatičnu bitku.