Kanzas Siti, 1930-ih. Noć je uoči važnih političkih izbora. Mlada radnica Blondi O'Hara otme suprugu uglednog političara, nadajući se da će joj on, kad ga uceni ženinim životom, pomoći da izbavi njenog novopečenog supruga Džonija, sitnog lopova kojeg u rukama drži moćni crnački gangster Seldom Sin. Džoni je u Sinovom zatočeništvu jer je drsko opljačkao njegova partnera, a kako je Sin nemilosrdan tip, ne piše mu se dobro... Slavni Robert Altman, jedan od prvaka tzv. novog Holivuda sedamdesetih (M.A.S.H., Kockar i bludnica, Nešvil, Tri žene), autor koji je dekonstruisao američke mitove i žanrove te uveo novu dozu realizma u filmski medijum inovativno koristeći slikovno-zvukovna preklapanja u kadru (tzv. montaža unutar kadra uz simboličnu upotrebu zum objektiva i tehnički unapređenih mikrofona), kroz osamdesete je bio u velikoj kreativnoj krizi. Onda je 1992. iznenadio filmsku javnost izuzetnim metatekstualnim filmom "Igrač", u kojem je svojoj poznatoj ironijskoj oštrici povdrgnuo svet Holivuda, da bi već godinu kasnije realizovao sjajne "Kratke rezove", adaptaciju priča Rejmonda Karvera, koji su definitivno potvrdili njegov povratak na stare pozicije. "Kanzas Siti" jedan je u nizu tih povratničkih filmova, ali i jedan od Altmanu najbližih radova jer je u njemu pokušao da rekonstruiše i rekreira sopstvena sećanja iz djetinjstva na rodni grad 1930-ih, obeleženom, kako je sam rekao, neprestanim prisustvom džeza. Zato je u filmu spojio priču o vezi politike i kriminala sa čestim džez interludijima, koji su pozadina na kojem individualni pokušaji društvene marginalke neophodno moraju da skončaju krahom.