Lev Harper (P. Newman) iz Los Anđelesa dolazi u južnjačku provinciju istraživati pretnje njegovoj bivšoj bliskoj prijateljici Iris Devero (J. Woodward). Naime, Iris se boji da će njihov bivši vozač ispričati njezinom mužu da ga vara. Međutim, ta je priča tek blago zatalasana površina jezera čije dubine kriju nemilosrdnu borbu za vredan teren bogat naftom, lične interese lokalnog policajca, kao i razgranatu mrežu laži, ucene i ubistava, koja bi mogla ugroziti i Harperov život...