Sastavljane rečnika Oksford započeo je 1857. godine profesor Džems Muraj, koji je prihvatio izazov pisanja najopsežnijeg rečnika ikad. „Nabavljajući iz mnoštva“ ; odnosno, prikupljajući definicije od ljudi iz čitavog sveta, rečnik je mogao biti gotov čak tokom decenije, umesto veka. Kako su se prikupljale definicije, nadzorni odbor, pod vodstvom Profesora Muraja, otkriva da ih je čovek po imenu Dr. V. C. Minor, poslao više od deset hiljada. Kad ga je odbor odlučio nagraditi, na videlo izlazi šokantna istina: Dr. Minor, veteran Američkog građanskog rata, osuđeni je ubica koji kaznu odležava u instituciji za kriminalno neubrojive osobe.