Porodica Tarkinen je ekscentrična porodica koja živi u Sovjetskom Savezu. Oni su Ingrijski Finci, najveća manjina finskog govornog područja u današnjoj Rusiji, i žive u oblasti koja je u potpunosti rusifikovana posle Drugog svetskog rata. Johanes odrasta s babom i dedom u zatvorenom gradu Lenjingradu 3, dok njegova odsutna majka povremeno dođe sa rada u Finskoj, donoseći mu željene predmete sa Zapada. Često prepušten sopstvenim uređajima, Johanes upada u nevolju i zaljubljuje se u prijateljicu Veru. Ali Sovjetski Savez se raspada i otvaraju se putevi ka slobodi i Zapadu. To je početak epskog porodičnog putovanja koje će ih odvesti u Talin u Estoniji, krajem 1980-ih.