Priča o istinskom putniku Vilemu Barencu, koji je 1596. pokušao da nađe kraći brodski put za Indiju, tako što je plovio iznad Rusije kroz vode neucrtane na mapi. On i njegova posada stigli su zapanjujuće daleko, uspevši da obiđu severni vrh ostrva Nova Zemlja pre nego što su naišli na zaleđeno more. Izmoreni glađu, ekstremnom hladnoćom i napadima polarnih medveda, preživeli su zimu tako što su rasturili svoj drveni brod i od dasaka napravili veliko sklonište na ostrvu. Kad je proleće stiglo, preživeli su rasturili sklonište i napravili brodić kojim su uspeli da se vrate u Holandiju.