Porodica Stoneman živi na svojoj farmi u Južnoj Dakoti, u zabačenom kraju gde je strance teško sresti i gde vesti sporo stižu. Zato je i moguće da sedamnaestogodišnji Vil Stoneman (M. Astin), koji pomaže roditeljima na farmi i na sankama u koje su upregnuti psi koji razvoze poštu, ne zna da u Europi traje rat, što nasmeje grupu vojnika s kojom se zamalo sudari. Vilovi su roditelji siromašni i on je spreman odreći se svog sna, upisa na koledž, čak i kad dobije obaveštenje da je primljen. Otac ga uveri da se ne smeje odricati onoga što želi i da će nekako namaknuti novac. No otac strada u nesreći i Vil gubi volju za sve. Jedno jutro ugleda oglas za najveću trku pasa u istoriji Amerike, dugu 522 milje, od Winnipega u Kanadi do St. Paula u Minnesoti i nagovori majku da mu dopusti da učestvuje. Indijanac Ned, koji živi na imanju, ima samo mesec dana da ga pripremi za iscrpljujuću trku koja ga može stajati života, ali pobedniku donosi deset hiljada dolara, što bi bilo dovoljno da se sačuva farma i da ima za školovanje. Zbog njegove dobi organizatori trke jedva mu dopuste da se upiše, a pri tome mu pomogne novinar Harry Kingsley (K. Spacey), ne zato što je dobar nego zato što se nada dobrom materijalu koji će prodavati novine. Ostali učesnici trke ismejavaju golobradog mladića, a švedski šampion, grub i nepošten čovek, proriče mu da neće izdržati ni prvi dan. Uskoro, Vil će, među kanadskim, skandinavskim i islandskim učesnicima, biti jedini američki predstavnik i postati simbol nade, snage i pravednosti, a u do tada beskrupuloznom Kingsliju po prvi će put probuditi veru u posao od kojega živi - novinarstvo...