Godine 1935. grupa Britanaca predvođena visokim diplomatom i piscem Robertom Konvejom (R. Kolman) iz kineskog grada Baskula avionom beži pred revolucijom koja se već valja ulicama. Nakon što se avion sruši na Himalaji, preživeli putnici naći će se u Tibetu, gde će im pomoć pružiti budistički sveštenici. Oni ih odvode u Šangri-La, idiličnu dolinu koja postoji usred planina pod snegom. Sa svojim saputnicima, bratom Džordžom (Dž. Hauard), tuberkuloznom prostitutkom Glorijom Stoun (I. Džul), paleontologom Aleksanderom P. Lovetom (E. Everet Horton) i zagonetnim Henrijem Barnardom (T. Mičel), Robert će otkriti izuzetno miran i bezbrižan život u dolini, te uz razgovore sa visokim lamom (S. Džafe) upoznati i devojku Sondru Bize (Dž. Vajat)... Godine 1938. od sedam nominacija za Oskara, uključujući one za najbolji film i sporednu mušku ulogu H. B. Vornera, ovenčana Akademijinim statuama za najbolju scenografiju i montažu, odlična avanturistička fantastična drama velikog Frenka Kapre (Divan život) izuzetno je uspela adaptacija istoimenog romana Džejmsa Hiltona (Zbogom, gospodine Čips). U vreme premijere bio je izuzetan hit jer je pred početak Drugog svetskog rata gledaocima ponudio bajkovitu priču o idiličnom, mirnom i bezbrižnom životu. Osim što se radi o najskupljoj produkciji dotad realizovanoj u okrilju studija Kolumbija, više od dva i po miliona dolara, reč je i o nažalost ne sasvim sačuvanom filmu, u kom su nedostajući delovi pri restauraciji zamenjeni telopima kadrova sa dijalozima glumaca u pozadini. Kapra i scenarista Robert Riskin značajno su izmenili Hiltonov predložak, jer likova Sondre Bize i paleontologa Loveta u njemu uopšte nema.