U Amsterdamu je u 17. veku bilo uobičajeno da imućni građani daju izraditi porodični portret, pa tako Kornelius i Sofija poziraju mladom siromašnom umetniku Jan Van Losomu. Mladu Sofiju osvoji šarmantni umetnik i njih dvoje uskoro započnu strastvenu ljubavnu vezu. Mladi ljubavnici nameravaju pobeći, no treba im novac, koji se u to vreme u Amsterdamu mogao zaraditi zahvaljujući neverovjatnoj trgovini tulipanima kada se jedan jedini cvet prodavao za deset puta više no što je tada iznosila prosečna godišnja plata.