Oliver Tvist (J. Howard Davies) je siromašni 8-godišnjak, beskućnik i siročić plemenita porekla čija je majka umrla pri porodu, pa živi u sirotištu kojim upravlja gospodin Bumble (F. L. Sullivan). Nakon što ga Bumble zbog navodnog neposluha proda pogrebniku Soverberiryju (G. McLaughlin), dečak se braneći čast svoje majke sukobi sa pogrebnikovim pomoćnikom Noahom Klajpoleom (M. Dear), te odluči pobeći. Našavši se na ulicama Londona, Oliver će susresti 15-godišnjeg Artfula Dodžera (A. Newley), izuzetno spretnog kradljivca koji ga počne podučavati tajnama svog "posla". A kad ga Dodžer pozove u neobično trošno stanište u kojem živi sa velikim brojem druge dece, također veštih kradljivaca, Oliver će upoznati vrlo pohlepnog starog Fagina (A. Guinness). Fagin je vođa i svojevrsni mentor malih lopova, a surađuje sa opasnim Bilijem Sajkesom (R. Newton) i njegovom suprugom Nansi (K. Walsh), te podlim Monksom (R. Truman)...