Radnja je smeštena u period od 1912. do 1914. godine u jednom srpskom selu na priobalju Save nadomak granice sa Austro-Ugarskom. U selu postoji duboka podela između zdravih vojno sposobnih muškaraca i mnogobrojnih vojnih invalida iz prošlih Balkanskih ratova, i ove dve grupe, iako dele isti prostor, žive dosta odvojeno jedni od drugih zbog međusobne netrpeljivosti. U središtu pažnje je ljubavni trougao između seoskog žandara Đorđa, njegove žene Katarine i mladog vojnog invalida Gavrila koji je nekada bio u ljubavnoj vezi sa Katarinom. Iako se Katarina u međuvremenu udala za Đorđa, ona i dalje voli Gavrila šta povremeno dovodi do sukoba između njih dvojice. Početkom Prvog svetskog rata počinje mobilizacija svih delova Srbije i svi vojno sposobni meštani sela su mobilizirani. U selu ostaju samo žene, deca i invalidi koji, kako glasine tvrde, pokušavaju iskoristiti situaciju udvarajući se seoskim ženama. Ove glasine dopiru do mobiliziranih seljana na frontu i, da bi sprečili opštu pobunu i njihovo napuštanje borbenih položaja, srpska komanda odlučuje i invalide poslati na front i to na prvu borbenu liniju.