Čuveni sopran (Džulijana Mur) odlazi u južnoameričku državu s vojnom diktaturom da održi koncert na privatnoj zabavi bogatog japanskog industrijalca (Ken Vatanabe). Taman kad je počelo bleštavo okupljanje diplomata i političara, dvorac preuzima pobunjenička gerilska grupa koja traži oslobađanje svojih zatvorenih drugova. Pretnje su izrečene, životi su izgubljeni, napeti pregovori su u toku i sledi mesec dana tapkanja u mestu. Taoci i pobunjenici govore različitim jezicima pa su primorani da nađu način da komuniciraju. Muzika, pogotovo božanstvene arije koje izvodi Džulijanin lik, ptica pevačica u zarobljeništvu, rasplamsava zajednički osećaj za prijateljstvo pa čak i ljubav, ujedinjujući nespojive cimere dok sklapaju neobične veze, prevazilaze međusobne razlike i otkrivaju zajedničku humanost.