Radnja ove dvodelne mini serije započinje 1844. Mladog Haka (Patrick Day) odgojila je udovica Daglas (Sada Thompson). Njegovog oca (Frederic Forrest) nije bilo godinu dana, no sada se vraća i želi Haka natrag. Obzirom da je okrutni pijanac, lokalni sudac starateljstvo nad Hakom dodeli udovici. No, otac Fin otme Haka i u pijanstvu ga prebije. Hak odglumi vlastitu smrt i pobegne rekom Misisipi na splavi sa crnim robom Džimom (Samm-Art Williams). Njih dvojica putem dožive brojne pustolovine i nađu se u dramatičnim situacijama: prisustvuju linču, sukobu oko poseda, pevari, izvrtanju pravnog procesa, te konačno Džimovom hapšenju.